中年以降の喫煙したことのある２０％に発症しており、年齢が上がるにつれて発症頻度が高まります。
咳や痰がでる、風邪が治りにくいなどから始まり、息切れの程度が徐々に進みます。
咳、痰、息切れを年齢のせいと思い込み、放っていませんか。息切れは病気で起こるのです。
健康にまったく問題がない人は、９０歳近くなっても、日常動作で息切れを起こしたり、
自分のペースでなら坂道で途中、息切れをおこすことはないようです。
もちろん、息切れはCOPD以外の原因、たとえば心臓が悪い、貧血がある、
精神的な理由などでも起きます。
COPDの場合の息切れは、坂道や階段を上がる、荷物をもつなどの負荷がかかったときに起きます。
実は、自覚症状が出たときは、すでに中等症以上になっていると考えてください。
安静にしていても息切れがするときは、COPD以外の病気を考えてください。

呼吸器の病気の併存
併存症のなかでも肺がんは多くみられます。またかぜやインフルエンザなどの感染症にも
COPDを悪くする原因となります。

呼吸器以外の併存症
虚血性心疾患：狭心症や心筋梗塞など
骨粗鬆症：喫煙や息切れによって起こる運動不足、栄養障害なども関連
睡眠障害：COPDでは血中の酸素が減る低酸素血症が起こることがあります。
睡眠障害に対して安易に
睡眠薬を服用すると呼吸抑制を起こすこともあるので注意が必要
糖尿病：慢性的に血糖値が高くなる病気でCOPDの患者さんにも少なくない
うつ病：息切れが強くなると、外出も思うようにできないため、落ち込みやすくなる

COPDの診断

• 肺機能検査（スパイロメーター）
  努力性肺活量（ゆっくりと吐けるだけ吐いた空気と吸えるだけ吸った空気の総量）に対する
  １秒量（一気に吐き出したときの最初の１秒間で吐き出せた空気の量）の割合を１秒率といいます。
  １秒率が７０％未満であれば、COPDの可能性が高いと判定されます。
  当院では肺年齢もわかる肺機能検査を行っています。
• 胸部X線撮影
  X線に病変が現れるのは、かなり進行してからなので、早期に発見するのは難しい。
  進行したCOPDでは上下方向に肺が伸びきった状態が見られます。これにより心臓が細長く見えます。

COPDの治療？

• まずは禁煙。いったん発症すると完全に治る病気ではありません。
  しかし進行を起こらせるには禁煙は絶対に必要です。自分で禁煙できないかたは
  禁煙治療もおこないましょう。
• 気管支拡張薬の吸入（抗コリン薬　β刺激薬）
  作用が速く、副作用や相互作用が少なく、少量の投与で済む点で第一選択薬となっています。
• 気管支拡張薬の内服（テオフィリン製剤）
• ステロイドの吸入や抗ロイコトリエン薬、去痰剤など
• 在宅酸素療法
  呼吸状態が著しく低下し、血液中の酸素が不足した状態になった場合に行います。

参考文献：１）中高年のたばこ病COPD　巽浩一郎　（株）保健同人社　　　２）きょうの健康　肺の生活習慣病　COPD　NHK出版